Das orthodoxe Kirchenjahr ist eines der reichhaltigsten sakralen Kalender des gesamten Christentums. Sein Herzstück bildet das Dodekaorton — die Zwölf Großen Feste — ein Zyklus von Feiern, der die gesamte Heilsgeschichte nachzeichnet: von der Geburt der Gottesmutter bis zur Ausgießung des Heiligen Geistes an Pfingsten, von der Menschwerdung Christi bis zu seiner Himmelfahrt. Es sind nicht bloße Erinnerungen an vergangene Ereignisse. In der orthodoxen Theologie macht die Liturgie jedes Fest gegenwärtig — die Gläubigen sind nicht Zuschauer der Geschichte, sondern Teilnehmer an ihr.
Dieser Leitfaden stellt die zwölf großen orthodoxen Feste in ihrer korrekten liturgischen Reihenfolge vor — beginnend mit dem kirchlichen Neujahr am 1. September — mit ihren Daten, ihrer Natur (fest oder beweglich), ihrer wesentlichen theologischen Bedeutung und Links zu unseren ausführlichen Artikeln über jedes Fest. Ostern (Pascha) steht über allen zwölf Festen als die „Feier der Feiern" in einer eigenen Kategorie.
Vollständige Terminübersicht: Daten 2025–2029
Alle Daten sind nach dem revidierten gregorianischen Kalender angegeben, der vom Ökumenischen Patriarchat sowie den griechischen, rumänischen und antiochenischen Kirchen verwendet wird. Kirchen des julianischen Kalenders (russisch, serbisch, georgisch, Jerusalem) feiern die festen Feste 13 Tage später im bürgerlichen Kalender.
| Fest | Art | 2025 | 2026 | 2027 | 2028 | 2029 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Ostern (Pascha) | Beweglich | 20. Apr. | 12. Apr. | 2. Mai | 16. Apr. | 8. Apr. |
| Geburt der Gottesmutter | Fest | 8. Sep. | 8. Sep. | 8. Sep. | 8. Sep. | 8. Sep. |
| Kreuzerhöhung | Fest | 14. Sep. | 14. Sep. | 14. Sep. | 14. Sep. | 14. Sep. |
| Einzug der Gottesmutter in den Tempel | Fest | 21. Nov. | 21. Nov. | 21. Nov. | 21. Nov. | 21. Nov. |
| Geburt Christi (Weihnachten) | Fest | 25. Dez. | 25. Dez. | 25. Dez. | 25. Dez. | 25. Dez. |
| Theophanie (Taufe des Herrn) | Fest | 6. Jan. | 6. Jan. | 6. Jan. | 6. Jan. | 6. Jan. |
| Begegnung des Herrn | Fest | 2. Feb. | 2. Feb. | 2. Feb. | 2. Feb. | 2. Feb. |
| Verkündigung an die Gottesmutter | Fest | 25. Mär. | 25. Mär. | 25. Mär. | 25. Mär. | 25. Mär. |
| Palmsonntag | Beweglich | 13. Apr. | 5. Apr. | 25. Apr. | 9. Apr. | 1. Apr. |
| Christi Himmelfahrt | Beweglich | 29. Mai | 21. Mai | 10. Jun. | 25. Mai | 17. Mai |
| Pfingsten | Beweglich | 8. Jun. | 31. Mai | 20. Jun. | 3. Jun. | 26. Mai |
| Verklärung des Herrn | Fest | 6. Aug. | 6. Aug. | 6. Aug. | 6. Aug. | 6. Aug. |
| Entschlafung der Gottesmutter | Fest | 15. Aug. | 15. Aug. | 15. Aug. | 15. Aug. | 15. Aug. |
Inhaltsverzeichnis
- Wie der orthodoxe Liturgiekalender funktioniert
- Ostern — Die Feier der Feiern (beweglich)
- 1. Die Geburt der Gottesmutter — 8. September
- 2. Die Kreuzerhöhung — 14. September
- 3. Der Einzug der Gottesmutter in den Tempel — 21. November
- 4. Die Geburt Christi (Weihnachten) — 25. Dezember
- 5. Die Theophanie (Taufe des Herrn) — 6. Januar
- 6. Die Begegnung des Herrn — 2. Februar
- 7. Die Verkündigung an die Gottesmutter — 25. März
- 8. Der Einzug des Herrn in Jerusalem (Palmsonntag) — beweglich
- 9. Christi Himmelfahrt — beweglich
- 10. Pfingsten (Ausgießung des Heiligen Geistes) — beweglich
- 11. Die Verklärung des Herrn — 6. August
- 12. Die Entschlafung der Gottesmutter — 15. August
- FAQ — Häufig gestellte Fragen zu den orthodoxen Festen
Wie der orthodoxe Liturgiekalender funktioniert
Das orthodoxe Kirchenjahr beginnt am 1. September — nicht am 1. Januar. Dieses Datum, das vom byzantinischen Steuerkalender (Indiktion) geerbt wurde, markiert die Erneuerung des sakralen Zyklus und wird jedes Jahr mit einem besonderen Gottesdienst begangen. Das erste große Fest des Jahres — die Geburt der Gottesmutter — fällt acht Tage später, auf den 8. September.
Die Zwölf Großen Feste teilen sich in zwei Kategorien. Neun sind feste Feste, die jedes Jahr am gleichen Datum gefeiert werden. Drei sind bewegliche Feste — Palmsonntag, Himmelfahrt und Pfingsten —, deren Daten sich jährlich ändern, da sie aus dem Datum des orthodoxen Osterfestes berechnet werden. Ostern selbst steht als die „Feier der Feiern" über allen zwölf Festen in einer eigenen Kategorie.
Eine weitere Besonderheit: Einige orthodoxe Kirchen folgen dem revidierten gregorianischen Kalender — das Ökumenische Patriarchat, die griechisch-orthodoxe, rumänisch-orthodoxe und antiochenisch-orthodoxe Kirche —, während andere dem julianischen Kalender folgen — die russisch-orthodoxe, serbisch-orthodoxe, georgisch-orthodoxe Kirche und die Kirche von Jerusalem. Für die Kirchen des julianischen Kalenders fallen alle festen Feste 13 Tage später im bürgerlichen Kalender (Weihnachten am 7. Januar statt am 25. Dezember). Die beweglichen Feste, die vom jeweiligen Osterdatum der Kirche berechnet werden, fallen bisweilen zusammen und bisweilen mehrere Wochen auseinander.
Acht der Zwölf Großen Feste ehren Jesus Christus; vier ehren die Allheilige Gottesmutter (Theotokos). Jedem Fest geht eine Vorfeier (ein bis fünf Tage) voraus, und eine Nachfeier (ein bis acht Tage) schließt sich an, während der der liturgische Charakter des Festes aufrechterhalten wird.
Ostern — Die Feier der Feiern
Art: Bewegliches Fest — über den Zwölf Großen Festen
Datum 2027: 2. Mai 2027
Das orthodoxe Ostern — die Feier der Auferstehung Christi — wird nicht zu den Zwölf Großen Festen gezählt, weil es sie alle überragt. Es wird die „Feier der Feiern" und die „Hochfest der Hochfeste" genannt und ist das höchste Ereignis des gesamten christlichen Jahres, auf dem alle anderen Feste gründen. Ohne die Auferstehung, lehrt die orthodoxe Kirche, hat kein anderes Fest seine volle Bedeutung.
Das orthodoxe Osterfest wird stets am Sonntag nach dem Paschal-Vollmond gefeiert, gemäß der Formel des Ersten Ökumenischen Konzils von Nizäa (325). Sein Datum weicht in den meisten Jahren vom westlichen Osterdatum ab, da der orthodoxe Berechnungsweg den julianischen Kalender als Grundlage nimmt. Der Ostergottesdienst in der Nacht — mit seiner Mitternachtsprozession, der Proklamation „Christus ist auferstanden!" und der strahlenden Liturgie — ist der meistbesuchte und leuchtendste des gesamten orthodoxen Jahres.
1. Die Geburt der Gottesmutter
Art: Festes Fest
Datum: 8. September (gregorianisch) / 21. September (julianisch)
Natur: Marienfest — ehrt die Theotokos
Nachfeier: Bis zum 12. September
Das erste große Fest des orthodoxen Kirchenjahres feiert die Geburt der Jungfrau Maria bei ihren betagten Eltern Joachim und Anna — eine Geburt, der Jahrzehnte der Kinderlosigkeit vorangingen und die durch eine Engelverheißung angekündigt wurde. Der Bericht entstammt dem Protoevangelium des Jakobus (2. Jahrhundert), nicht den kanonischen Evangelien. Das Troparion nennt ihre Geburt „die Morgendämmerung unserer Errettung". Es eröffnet den Zyklus der Marienfeste des Jahres.
Wesentliche Punkte:
- Eltern: die heiligen Joachim und Anna, gefeiert am 9. September
- Quelle: Protoevangelium des Jakobus, Kapitel 1–7
- Liturgische Farbe: Blau und Gold (marianische Farben)
- Apodosis: 12. September
- Eröffnet den Zyklus der Marienfeste des Jahres
2. Die Kreuzerhöhung
Art: Festes Fest
Datum: 14. September (gregorianisch) / 27. September (julianisch)
Natur: Herrenfest
Einzigartige Regel: Strenges Fasten auch wenn das Fest auf einen Sonntag fällt
Nachfeier: Bis zum 21. September
Das paradoxeste Fest des gesamten orthodoxen Kalenders — ein großes Freudenfest, das mit demselben strengen Fasten wie der Karfreitag begangen wird. Es begeht drei historische Ereignisse: die Auffindung des Wahren Kreuzes durch die heilige Helena (um 320), die Weihe der Basiliken Konstantins in Jerusalem (14. September 335) und die Rückkehr des Kreuzes aus persischer Gefangenschaft durch Kaiser Herakleios (630). Der zentrale Ritus ist die feierliche Erhebung des Kreuzes in die vier Himmelsrichtungen, begleitet vom hundertfachen Kyrie eleison.
Wesentliche Punkte:
- Einziges großes Fest mit strengem Fasten auch am Sonntag
- Das Kreuz wird nach Osten, Süden, Westen, Norden und wieder nach Osten erhoben
- Passionsevangelium (Johannes 19) — für ein großes Fest ungewöhnlich
- Liturgische Farbe: Dunkelviolett oder Purpurrot
- Apodosis: 21. September
3. Der Einzug der Gottesmutter in den Tempel
Art: Festes Fest
Datum: 21. November (gregorianisch) / 4. Dezember (julianisch)
Natur: Marienfest — ehrt die Theotokos
Nachfeier: Bis zum 25. November
Mit drei Jahren wurde Maria von ihren Eltern zum Tempel in Jerusalem gebracht und vom Hohenpriester Zacharias in das Allerheiligste geleitet — den heiligsten Ort der jüdischen Welt, den noch keine Frau betreten hatte. Sie lebte im Tempel bis zum Alter von zwölf Jahren, täglich vom Erzengel Gabriel mit einem Himmelsbrot gespeist. Das Fest fällt in das Weihnachtsfasten (15. November–24. Dezember), dessen Strenge an diesem Tag gemildert wird (Fischdispens). Hinweis: In der orthodoxen Überlieferung spricht man von Einzug, nicht von Darstellung — letztere gilt dem erstgeborenen Sohn.
Wesentliche Punkte:
- Maria tritt mit drei Jahren ins Allerheiligste ein
- Der Erzengel Gabriel bringt ihr täglich ein Himmelsbrot
- Fällt ins Weihnachtsfasten — Fischdispens gewährt
- Liturgische Farbe: Blau oder Weiß; Apodosis: 25. November
4. Die Geburt Christi (Weihnachten)
Art: Festes Fest
Datum: 25. Dezember (gregorianisch) / 7. Januar (julianisch)
Natur: Herrenfest
Vorbereitung: Weihnachtsfasten (40 Tage, 15. Nov.–24. Dez.) und Königsstunden (Morgen des 24. Dez.)
Nachfeier: Bis zum 31. Dezember
Das zweithöchste Fest des orthodoxen Jahres nach Ostern. Die orthodoxe Überlieferung verortet die Geburt in einer Höhle, nicht in einem Stall — ein Detail, das seit dem 2. Jahrhundert bezeugt ist. Die Königsstunden — vier aufeinanderfolgende liturgische Stunden am Morgen des Heiligen Abends — sind diesem Fest eigen. Am Abend des Heiligen Abends werden die Große Vesper mit der Göttlichen Liturgie des heiligen Basilius des Großen gemeinsam gefeiert.
Wesentliche Punkte:
- Geburt in einer Höhle, nicht im Stall (seit dem 2. Jahrhundert bezeugt)
- Liturgie: Vesper + Liturgie des heiligen Basilius am Heiligen Abend
- Liturgische Farbe: Weiß und Gold; Apodosis: 31. Dezember
- Traditionen: Sochelnik (12 Fastengerichte — slawisch), Koliadki (slawische Gesänge), Kalanta (griechische Gesänge)
5. Die Theophanie — Taufe des Herrn
Art: Festes Fest
Datum: 6. Januar (gregorianisch) / 19. Januar (julianisch)
Natur: Herrenfest
Regel: Strenges Fasten am Vorabend (5. Januar / 18. Januar)
Nachfeier: Bis zum 14. Januar
Anders als die westliche Epiphanie (die die Heiligen Drei Könige begeht), feiert die orthodoxe Theophanie die Taufe Christi im Jordan — den Moment, in dem die Heilige Dreifaltigkeit erstmals gleichzeitig offenbar wurde: die Stimme des Vaters vom Himmel, der Sohn im Wasser, der Heilige Geist in Gestalt einer Taube. Die Weisen werden im Weihnachtsfest (25. Dezember) begangen, nicht hier. Der zentrale Ritus ist die Große Wasserweihe (Haghiasmos), die zweimal vollzogen wird; das geweihte Wasser wird das ganze Jahr in den Häusern aufbewahrt.
Wesentliche Punkte:
- Nicht die Heiligen Drei Könige (Epiphanie), sondern die trinitarische Offenbarung bei der Taufe
- Große Wasserweihe: zentraler Ritus; Weihwasser wird das ganze Jahr aufbewahrt
- Vorabend (5. Januar): strenges Fasten, vergleichbar dem Karfreitag
- Tradition des Eintauchens zum Holen des Kreuzes; Haussegnungen in den Folgewochen
- Liturgische Farbe: Weiß und Gold; Apodosis: 14. Januar
6. Die Begegnung des Herrn
Art: Festes Fest
Datum: 2. Februar (gregorianisch) / 15. Februar (julianisch)
Natur: Herrenfest (mit starkem marianischen Charakter)
Nachfeier: Bis zum 9. Februar
Vierzig Tage nach der Geburt Christi nahm der alte Simeon das Christkind im Tempel zu Jerusalem in die Arme und sang das Nunc Dimittis: „Nun lässt du, Herr, deinen Knecht in Frieden gehen, wie du es versprochen hast; denn meine Augen haben dein Heil gesehen." Dieser Lobgesang wird in der orthodoxen Kirche jeden Abend des Jahres beim Komplet gesungen. Das Fest gilt als das „Scharnierfest" — es schließt den Geburtszyklus ab und verweist bereits auf die Passion. Die Tradition der gesegneten Kerzen ist seine beliebteste Volksüberlieferung.
Wesentliche Punkte:
- Griechischer Name: Hypapante — „die Begegnung" (nicht Darstellung)
- Das Nunc Dimittis wird jeden Abend beim Komplet in der gesamten orthodoxen Kirche gesungen
- Tradition der gesegneten Kerzen — Ursprung von Mariä Lichtmess
- Liturgische Farbe: Weiß oder Marienblau; Apodosis: 9. Februar
7. Die Verkündigung an die Gottesmutter
Art: Festes Fest
Datum: 25. März (gregorianisch) / 7. April (julianisch)
Natur: Fest der Menschwerdung — ehrt sowohl Christus als auch die Theotokos
Regel: Einer von nur zwei Tagen der Großen Fastenzeit, an denen Fisch erlaubt ist
Apodosis: 26. März (Tag nach dem Fest)
Das Fiat Marias — „Mir geschehe nach deinem Wort" — ist die freie menschliche Zustimmung, die die Menschwerdung ermöglicht. Der griechische Name Evangelismos betont, dass dieses Fest zuallererst die Frohe Botschaft selbst feiert. Es kann auf jeden Punkt der Großen Fastenzeit, der Karwoche oder sogar auf den Ostersonntag fallen (Kyrio-Pascha — äußerst seltenes Zusammentreffen). Der 25. März liegt genau neun Monate vor dem 25. Dezember: Es ist das Fest der Empfängnis Christi.
Wesentliche Punkte:
- Griechischer Name: Evangelismos — selbe Wurzel wie „Evangelium"
- Genau 9 Monate vor Weihnachten: Fest der Empfängnis Christi
- Einer von 2 Fischtagen der Großen Fastenzeit (der andere: Palmsonntag)
- Kann auf Karfreitag oder Ostersonntag fallen (Kyrio-Pascha)
- Liturgische Farbe: Himmelblau und Gold; Apodosis: 26. März
8. Der Einzug des Herrn in Jerusalem (Palmsonntag)
Art: Bewegliches Fest — stets der Sonntag unmittelbar vor dem orthodoxen Osterfest
Datum 2027: 25. April 2027
Natur: Herrenfest
Nachfeier: Vom Heiligen Montag bis Heiligen Mittwoch
Der Palmsonntag eröffnet die Karwoche. Er ist liturgisch untrennbar vom Lazarussamstag (dem Vortag): Beide Gottesdienste teilen dasselbe Troparion, und die Auferweckung des Lazarus wird als unmittelbarer Auslöser des Triumphaleinzugs dargestellt. Zweiter Fischtag der Großen Fastenzeit. Die Segnung der Zweige — Palmzweige und Ölzweige im Mittelmeerraum, Weidenkätzchen in slawischen Ländern — ist die bekannteste Volksüberlieferung.
Wesentliche Punkte:
- Stets 7 Tage vor dem orthodoxen Osterfest (Sonntag)
- Vorangehend: Lazarussamstag (Johannes 11)
- Gesegnete Zweige: Palmen/Ölzweige (Mittelmeerraum), Weidenkätzchen (slawische Länder)
- Die Auferstehungstroparia des Sonntags werden ausgesetzt
- Daten: 2025: 13. Apr. | 2026: 5. Apr. | 2027: 25. Apr. | 2028: 9. Apr. | 2029: 1. Apr.
9. Christi Himmelfahrt
Art: Bewegliches Fest — stets der 40. Tag nach Ostern (Donnerstag)
Datum 2027: 10. Juni 2027
Natur: Herrenfest
Nachfeier: Acht Tage, bis zum Vorabend von Pfingsten
Vierzig Tage nach der Auferstehung fuhr Christus vom Ölberg vor den Augen seiner Jünger in den Himmel auf (Apg 1, 9–11). Himmelfahrt schließt die irdische Phase der Erlösungsmission Christi ab. Das Fest fällt stets auf einen Donnerstag. Der Ostergruß „Christus ist auferstanden!" wird nach der Himmelfahrt nicht mehr verwendet.
Wesentliche Punkte:
- Stets ein Donnerstag, 40 Tage nach Ostern
- „Christus ist auferstanden!" wird nach Himmelfahrt nicht mehr verwendet
- Liturgische Farbe: Weiß und Gold; Apodosis: Vorabend von Pfingsten
- Daten: 2025: 29. Mai | 2026: 21. Mai | 2027: 10. Jun. | 2028: 25. Mai | 2029: 17. Mai
10. Pfingsten — Ausgießung des Heiligen Geistes
Art: Bewegliches Fest — stets der 50. Tag nach Ostern (Sonntag)
Datum 2027: 20. Juni 2027
Natur: Fest der Heiligen Dreifaltigkeit — auch „Dreifaltigkeitssonntag" genannt
Nachfeier: Sechs Tage
Der Heilige Geist fuhr auf die Apostel im Abendmahlssaal in Jerusalem in Feuerzungen herab (Apg 2, 1–13) und gründete die Kirche. Pfingsten ist der Geburtstag der Kirche. Die Kniefallvesper — drei lange Kniefallgebete — sind einer der eindrücklichsten Riten des Festes: die ersten Kniefälle seit Ostern. Am Montag nach Pfingsten: Fest des Heiligen Geistes; Beginn des Apostelfastens.
Wesentliche Punkte:
- Stets der 50. Tag (7 Wochen + 1 Tag) nach Ostern; auch „Dreifaltigkeitssonntag"
- Kniefallvesper: erste Kniefälle seit Ostern — drei lange Gebete
- Liturgische Farbe: Grün; Apodosis: der folgende Samstag
- Daten: 2025: 8. Jun. | 2026: 31. Mai | 2027: 20. Jun. | 2028: 3. Jun. | 2029: 26. Mai
11. Die Verklärung des Herrn
Art: Festes Fest
Datum: 6. August (gregorianisch) / 19. August (julianisch)
Natur: Herrenfest
Nachfeier: Bis zum 13. August
Auf dem Berg Tabor wurde Christus vor Petrus, Jakobus und Johannes verklärt: „Sein Antlitz leuchtete wie die Sonne und seine Kleider wurden weiß wie das Licht" (Mt 17, 2). Die Verklärung enthüllt das Ungeschaffene Licht (Taborlicht) — Herzstück der Theologie des heiligen Gregorios Palamas. Das Segnen von Trauben und Erstlingsfrüchten ist die beliebteste Volksüberlieferung des Festes. Es fällt in das Entschlafungsfasten (1.–14. August), dessen Strenge an diesem Tag gemildert wird.
Wesentliche Punkte:
- Genau 40 Tage vor der Kreuzerhöhung (14. September)
- Segnung von Trauben und Erstlingsfrüchten: zentrale Volksüberlieferung
- Das Ungeschaffene Taborlicht: Herzstück des Hesychasmus (hl. Gregorios Palamas)
- Liturgische Farbe: Weiß und Gold; Apodosis: 13. August
12. Die Entschlafung der Gottesmutter
Art: Festes Fest
Datum: 15. August (gregorianisch) / 28. August (julianisch)
Natur: Marienfest — das größte Fest der Theotokos
Vorbereitung: Entschlafungsfasten (14 Tage, 1.–14. August), so streng wie die Große Fastenzeit
Nachfeier: Bis zum 23. August
Die Entschlafung (das „Einschlafen") der Gottesmutter begeht ihren Tod, ihre leibliche Auferstehung und ihren Einzug in die himmlische Herrlichkeit — das „Ostern des Sommers". Die orthodoxe Kirche bejaht den wirklichen Tod Marias, glaubt aber, dass ihr Leib keine Verwesung kannte: Am dritten Tag nach ihrer Entschlafung fanden die Apostel ihr Grab leer und mit Blumen gefüllt. Diese Überzeugung ist in der Orthodoxie nie als Dogma definiert worden — sie ist eine einstimmige fromme Überlieferung. Das Entschlafungsfasten (1.–14. August) ist so streng wie die Große Fastenzeit; die Paraklese wird jeden Abend während des Fastens gesungen.
Wesentliche Punkte:
- „Ostern des Sommers" — das größte Marienfest
- Entschlafungsfasten: so streng wie die Große Fastenzeit
- Paraklese (Bittkanon zur Gottesmutter): jeden Abend während des Fastens
- Segnung von Blumen und Kräutern nach der Liturgie
- Kein definiertes Dogma: fromme Überlieferung, keine Dogmadefinition
- Liturgische Farbe: Blau und Gold (marianische Farben); Apodosis: 23. August
FAQ — Häufig gestellte Fragen zu den orthodoxen Festen
Wie viele Feste gibt es in der orthodoxen Kirche?
Die orthodoxe Kirche feiert die Zwölf Großen Feste (Dodekaorton) sowie Ostern, das sie alle überragt und die „Feier der Feiern" genannt wird. Man spricht daher nicht von „dreizehn großen Festen", sondern von „Ostern und den Zwölf Großen Festen". Acht ehren Christus; vier ehren die Theotokos (Gottesmutter).
Warum fällt das orthodoxe Ostern oft auf ein anderes Datum als das westliche Ostern?
Das orthodoxe Osterfest wird mit dem julianischen Kalender als Grundlage berechnet, gemäß der Formel des Ersten Ökumenischen Konzils von Nizäa (325). Das westliche Ostern verwendet den gregorianischen Kalender und eine leicht abweichende astronomische Formel. Die Folge ist, dass die beiden Daten bisweilen übereinstimmen (wie 2025), sich häufig aber um ein bis fünf Wochen unterscheiden, wobei das orthodoxe Ostern in der Regel später im Frühjahr fällt.
Was ist der Unterschied zwischen gregorianischem und julianischem Kalender für orthodoxe Feste?
Kirchen des revidierten gregorianischen Kalenders — griechisch-orthodoxe, rumänisch-orthodoxe, antiochenisch-orthodoxe und andere — feiern feste Feste an denselben bürgerlichen Daten wie die Katholische Kirche (Weihnachten am 25. Dezember). Kirchen des julianischen Kalenders — russisch-orthodoxe, serbisch-orthodoxe, georgisch-orthodoxe und die Kirche von Jerusalem — feiern sie 13 Tage später (Weihnachten am 7. Januar). Die beweglichen Feste werden vom jeweiligen Osterdatum der Kirche berechnet.
Wann beginnt das orthodoxe Kirchenjahr?
Das orthodoxe Kirchenjahr beginnt am 1. September — dem Kirchlichen Neujahr oder Beginn der Indiktion. Das erste große Fest des Jahres ist die Geburt der Gottesmutter (8. September), und der Zyklus endet im darauffolgenden August mit der Entschlafung (15. August), bevor das neue Jahr im September wieder beginnt.
Welche orthodoxen Feste sind mit strengem Fasten verbunden?
Das Entschlafungsfasten (1.–14. August, so streng wie die Große Fastenzeit), das Weihnachtsfasten (40 Tage, 15. Nov.–24. Dez.) und das Apostelfasten (variabel, nach Pfingstmontag) gehen den jeweiligen Festen voraus. Der Vorabend der Theophanie (5. Januar) ist ein strenger Fasttag. Einzigartig ist die Kreuzerhöhung (14. September): Sie ist selbst ein strenger Fasttag — auch wenn sie auf einen Sonntag fällt.
Was ist die „Feier der Feiern" in der orthodoxen Kirche?
Ostern — die Auferstehung Christi — wird die „Feier der Feiern" und das „Hochfest der Hochfeste" genannt. Es wird nicht zu den Zwölf Großen Festen gezählt, weil es sie alle überragt. Die orthodoxe Kirche lehrt, dass jedes andere Fest seine Bedeutung aus der Auferstehung bezieht: Die Geburt Christi wird gefeiert wegen dessen, wozu sie führt; die Verklärung enthüllt, wer der auferstandene Christus ist; die Entschlafung der Theotokos nimmt die Auferstehung aller Gläubigen vorweg.
