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Sein Name auf Hebräisch stellt eine Frage, die in Wirklichkeit eine Proklamation ist: Mikha'el — «Wer ist wie Gott?» Niemand. Keine Geschöpf ist Gott gleich — und es ist genau der Erzengel Michael, der im Moment des Falle Luzifers diese Wahrheit mit blitzartiger Klarheit ausgerufen hat: «Seid aufmerksam! Stehet aufrecht! Stehet in Furcht!» Diese Worte, die noch heute in der Göttlichen Liturgie vom Diakon wiederholt werden, sind der Schlachtruf des Erzengels gegen jede Auflehnung gegen Gott.
Wer ist der Erzengel Michael in der orthodoxen Tradition?
In der orthodoxen Tradition ist der Erzengel Michael der erste und höchste aller Engel — ein Seraph des ersten Engelschores, einer der «sieben Geister, die vor Gottes Thron stehen» (Offb 1, 4; 4, 5). Der Begriff «Erzengel» ist ein allgemeiner Begriff, der anzeigt, dass er ein Anführer ist — sein eigentlicher Titel in der orthodoxen Tradition ist jedoch Archistratège (αρχιστράτηγος — Oberster Befehlshaber der Heerscharen).
Der hebräische Name Mikha'el (מִיכָאֵל) bedeutet «Wer ist wie Gott?» — eine rhetorische Frage, die in Wirklichkeit eine Proklamation der göttlichen Unvergleichlichkeit ist. Nach der Überlieferung der Väter drückt dieser Name die grundlegende Mission des Erzengels aus: die absolute Transzendenz Gottes gegenüber jedem Geschöpf zu verkünden, das sich ihm gleichstellen wollte. Deshalb ist Michael der Widersacher Luzifers — denn Luzifer ist genau jener, der sagte: «Ich will dem Höchsten gleich sein» (Jes 14, 14).
Die hebräische Tradition nennt sieben Erzengel: Michael, Gabriel, Raphael, Uriel, Jehudiel, Selatiel und Barachiel. Die orthodoxe Kirche ehrt sie alle am 8. November bei der Synaxis der Körperlosen Mächte — Michael wird dabei immer als Erster genannt, als ihr Anführer.
Der Archistratège — der orthodoxe Titel des heiligen Michael
Der Titel Archistratège (αρχιστράτηγος) ist der orthodoxe Ehrentitel schlechthin des Erzengels Michael. Er bedeutet «Oberster Befehlshaber der Heerscharen» — der himmlischen Heerscharen, der Engellegionen, die Gott dienen. Dieser Titel ist bereits im Alten Testament bezeugt: In Josua 5, 14 erscheint Michael als «Anführer des Heeres des Herrn».
Beim Fall Luzifers versammelt Michael die treu gebliebenen Engel und ruft: «Seid aufmerksam!» — ein Aufruf zu Wachsamkeit, Demut und Dienst, der noch heute in der Göttlichen Liturgie vom Diakon vor der Evangeliumslesung wiederholt wird. Dieser Ruf Michaels ist zum Ruf der gesamten Kirche geworden.
Die orthodoxen Feste des Erzengels Michael
- 6. September — Gedenken an das Wunder von Chonae (Kolossä) in Phrygien: Der Erzengel Michael rettet die Kirche und ihren Hüter Archippos, indem er eine von Heiden verursachte Überschwemmung aufhält.
- 8. November — Synaxis des Archistratège Michael und aller Körperlosen Mächte — das große Hauptfest. Synaxis bedeutet «Versammlung» — es ist die liturgische Versammlung der gesamten Kirche zu Ehren aller Erzengel und Engel. Dies ist der wichtigste Tag im orthodoxen Kalender für den Erzengel Michael und der Namensfesttag aller Michail, Mihail und Michaela in der orthodoxen Welt.
- 8. Mai — Erscheinung des Erzengels Michael am Monte Gargano (Apulien, Süditalien) im Jahr 492 — ein Ereignis, das das älteste christliche Engelsheiligtum des Westens begründet und seit 2011 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört.
Im deutschsprachigen Raum wird der Erzengel Michael im Monat November von allen orthodoxen Gemeinden — griechischen, russischen, serbischen, rumänischen — mit dem vollen liturgischen Gewicht des 8. November begangen. Der Michaelsberg in Bamberg mit seiner berühmten Michaelskirche und die weite Verbreitung des Michaelspatroziniums in Bayern und Österreich zeugen von der tiefen gemeinsamen Verehrung, die Katholiken und Orthodoxe für diesen Erzengel teilen.
Troparion und Kondakion — liturgischer Text
Troparion (Ton 4):
Oberste Feldherren der himmlischen Heerscharen,
obwohl wir unwürdig sind, bitten wir euch:
Schützt uns durch eure Fürbitten und bewahrt uns
im Schatten der Flügel eurer immateriellen Herrlichkeit,
wir, die wir uns vor euch niederwerfen und euch inständig anflehen:
Befreit uns von aller Gefahr,
ihr großen Fürsten der himmlischen Mächte.Troparion der Synaxis der Erzengel — 8. November, Ton 4
Kondakion (Ton 2):
Oberste Feldherren Gottes, Diener seiner Herrlichkeit,
Führer der Sterblichen und Anführer der Engel,
erwirkt uns, was unseren Seelen nützt,
und die Gnade des Heils.Kondakion der Synaxis der Erzengel — 8. November, Ton 2
Orthodoxes Gebet zum Erzengel Michael — Text und Bedeutung
O heiliger Michael, Erzengel und Archistratège der himmlischen Heerscharen, Verteidiger der gläubigen Seelen, Schrecken der Dämonen, Hüter des Weltalls: Sei mein Schutz an diesem Tag (dieser Nacht) und in allen Kämpfen meines Lebens. Durch deine heilige Fürsprache bei Gott entferne von mir und von allen mir Nahestehenden alle sichtbaren und unsichtbaren Feinde. Du, der du den treuen Engeln zuriefst: "Seid aufmerksam!", lehre mich diese geistliche Wachsamkeit. Du, der du der Diener der göttlichen Herrlichkeit bist, bringe mein Gebet vor den Thron des Allerhöchsten und erwirke mir die Gnade der Reue, der Demut und des Friedens. Amen.
Dieses Gebet kann täglich gesprochen werden, insbesondere beim Abendgebet mit der Gebetskette, vor der Ikone des Erzengels Michael im Gebetswinkel.
Die Wunder des Erzengels Michael
Das Wunder von Chonae (Kolossä, Phrygien)
Eines der berühmtesten Wunder des Erzengels Michael in der orthodoxen Tradition ist sein Eingreifen in Chonae (das alte Kolossä des heiligen Paulus, in Phrygien, heutige Türkei). Archippos, der Hüter einer dem Erzengel geweihten Kirche, hatte dort jahrzehntelang gebetet. Heidnische Griechen leiteten zwei Flüsse um, um die Kirche zu überfluten und zu zerstören. Während Archippos betete, erschien der Erzengel Michael, schlug mit seinem Stab auf den Boden — der Fels öffnete sich und verschluckte die Wasser. Die Kirche war gerettet. Dieses Wunder wird am 6. September begangen.
Die Erscheinung am Monte Gargano (492)
Am 8. Mai 492 erscheint der Erzengel Michael dem Bischof Lorenzo Maiorano am Monte Gargano (Apulien) und bittet ihn, eine Grotte in seinem Namen zu weihen. Diese Erscheinung ist der Ursprung des Heiligtums von Monte Sant'Angelo — seit 2011 UNESCO-Weltkulturerbe. Es ist ein Ort, an dem Katholiken und Orthodoxe gemeinsam pilgern.
Die biblischen Eingriffe
In der Bibel wird Michael in Daniel (10, 13; 10, 21; 12, 1) als «der große Fürst, der für das Volk Gottes eintritt» erwähnt, im Judasbrief (V. 9) beim Streit mit dem Teufel um den Leib des Mose, und in der Offenbarung (12, 7–9): «Und es entbrannte ein Krieg im Himmel: Michael und seine Engel kämpften gegen den Drachen.»
Die Ikone des Erzengels Michael
Der Erzengel Michael wird in der orthodoxen Ikonographie in zwei Hauptformen dargestellt:
- Stehender Archistratège — in himmlischer Kriegerrüstung, mit einem Flammenschwert in einer Hand und einer von einem Kreuz gekrönten Kugel in der anderen.
- Michael, der den Drachen besiegt — nach Offenbarung 12, 7–9: Michael stehend auf dem besiegten Drachen, sein Schwert oder seine Lanze schwingend.
Die Ikone des Erzengels Michael ist eine der meistgeschenkten Schutzikonen — für Häuser, Autos, Kinder. Sie eignet sich besonders als Namenstaggeschenk für Personen mit den Namen Michael, Michail, Mihail oder Michaela, deren Namenstag am 8. November gefeiert wird.
FAQ — Häufige Fragen zum orthodoxen Erzengel Michael
Wer ist der Erzengel Michael in der Orthodoxie?
In der orthodoxen Tradition ist der Erzengel Michael der Archistratège — der Oberste Befehlshaber der himmlischen Heerscharen, der erste der Engel, Schutzpatron der Kirche und jeder gläubigen Seele. Sein hebräischer Name bedeutet «Wer ist wie Gott?» — eine Proklamation der göttlichen Transzendenz.
Wann ist das Fest des Erzengels Michael in der Orthodoxie?
Die orthodoxe Kirche feiert den Erzengel Michael an drei Daten: 6. September (Wunder von Chonae), 8. November (Hauptsynaxis — das wichtigste Fest) und 8. Mai (Erscheinung am Monte Gargano). Der 8. November ist der große Namensfesttag aller Michail in der orthodoxen Welt.
Was ist der Unterschied zwischen dem katholischen und dem orthodoxen Michaelsfest?
Die katholische Kirche feiert den heiligen Michael am 29. September zusammen mit Raphael und Gabriel. Die orthodoxe Kirche feiert die Synaxis des Archistratège Michael und aller Körperlosen Mächte am 8. November (21. November nach dem Julianischen Kalender). Beide Traditionen verehren denselben Erzengel — die Daten und der liturgische Umfang des Festes unterscheiden sich.
Wer sind die sieben Erzengel in der orthodoxen Tradition?
Die sieben Erzengel, die die orthodoxe Kirche bei der Synaxis am 8. November ehrt, sind: Michael (Archistratège), Gabriel, Raphael, Uriel, Jehudiel, Selatiel und Barachiel — die «sieben Geister, die vor Gottes Thron stehen» (Offb 1, 4).
Wie betet man zum Erzengel Michael in der orthodoxen Tradition?
Das orthodoxe Gebet zum Erzengel Michael beginnt idealerweise mit dem liturgischen Troparion. Es kann durch persönliche Andachtsgebete ergänzt werden und wird idealerweise von einer Kerze vor der Ikone des Erzengels begleitet. Das Gebet kann täglich gesprochen werden, insbesondere beim Abendgebet oder in Momenten der Gefahr oder geistlichen Anfechtung.
