Icona di San Giovanni il Precursore e Battista — Angelo del Deserto

Questa agiografia raffigura san Giovanni il Precursore e Battista, figlio del sacerdote Zaccaria ed Elisabetta, secondo il tipo iconografico dell'Angelo del deserto: raffigurato con le ali, con in mano un rotolo e portando la propria testa, in riferimento al suo martirio per decapitazione.

Fu chiamato "Precursore" perché la sua parola preparò la venuta di Cristo, e "Battista" perché battezzava i fedeli nelle acque del Giordano. Parente di Cristo, condusse una vita ascetica nel deserto e predicò con fervore, denunciando senza mezzi termini l'immoralità e l'ipocrisia religiosa del suo tempo.

Non esitò a criticare apertamente Erode Antipa, tetrarca della Giudea, per la sua relazione illegittima con Erodiade, moglie di suo fratello. Imprigionato per questa denuncia, san Giovanni fu decapitato su istigazione di Salomè, figlia di Erodiade. Il Precursore fu sepolto nella città di Sebaste, mentre la sua mano sacra fu trasferita a Costantinopoli dal diacono Giobbe, dove venne conservata nel palazzo imperiale.

La Chiesa ortodossa onora la memoria di colui che considera l'ultimo e il più grande profeta dell'Antico Testamento il 7 gennaio di ogni anno.

Dipinta a mano su legno intagliato, questa icona unisce un'aureola in oro 24 carati a uno sfondo colorato, in un formato di 50 x 28 cm adatto a uno spazio di preghiera o devozione.

Ogni agiografia dipinta a mano è unica e porta la firma dell'iconografo. Regalata per la sua festa, un battesimo, o per arricchire una collezione di oggetti religiosi, questa icona di san Giovanni il Precursore rende omaggio a colui che preparò la via di Cristo fino alla fine, anche nel martirio.