L'anno liturgico ortodosso è uno dei calendari sacri più ricchissimamente strutturati di tutto il cristianesimo. Al suo centro si trova il Dodekaorton — le Dodici Grandi Feste — un ciclo di celebrazioni che ripercorre l'intera storia della salvezza: dalla nascita della Madre di Dio alla discesa dello Spirito Santo a Pentecoste, dall'Incarnazione di Cristo alla sua Ascensione al cielo. Non si tratta di semplici commemorazioni di eventi passati. Nella teologia ortodossa, la liturgia rende ogni festa presente — i fedeli non sono spettatori della storia, ma vi partecipano.
Questa guida presenta la Pasqua e le dodici grandi feste ortodosse nel loro corretto ordine liturgico — a partire dal capodanno ecclesiastico del 1° settembre — con le loro date, la loro natura (fissa o mobile), il loro significato teologico essenziale e i collegamenti ai nostri articoli completi su ciascuna festa.
Calendario completo: date 2025–2029
Tutte le date qui sotto sono secondo il calendario gregoriano riveduto, utilizzato dal Patriarcato ecumenico, dalle Chiese greca, romena e antiochena. Le Chiese del calendario giuliano (russa, serba, georgiana, di Gerusalemme) celebrano le feste fisse 13 giorni dopo nel calendario civile.
| Festa | Tipo | 2025 | 2026 | 2027 | 2028 | 2029 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Pasqua (Pascha) | Mobile | 20 apr. | 12 apr. | 2 mag. | 16 apr. | 8 apr. |
| Natività della Madre di Dio | Fissa | 8 sett. | 8 sett. | 8 sett. | 8 sett. | 8 sett. |
| Esaltazione della Santa Croce | Fissa | 14 sett. | 14 sett. | 14 sett. | 14 sett. | 14 sett. |
| Ingresso della Madre di Dio nel Tempio | Fissa | 21 nov. | 21 nov. | 21 nov. | 21 nov. | 21 nov. |
| Natività di Cristo (Natale) | Fissa | 25 dic. | 25 dic. | 25 dic. | 25 dic. | 25 dic. |
| Teofania (Battesimo del Signore) | Fissa | 6 gen. | 6 gen. | 6 gen. | 6 gen. | 6 gen. |
| Incontro del Signore | Fissa | 2 feb. | 2 feb. | 2 feb. | 2 feb. | 2 feb. |
| Annunciazione della Madre di Dio | Fissa | 25 mar. | 25 mar. | 25 mar. | 25 mar. | 25 mar. |
| Domenica delle Palme | Mobile | 13 apr. | 5 apr. | 25 apr. | 9 apr. | 1° apr. |
| Ascensione del Signore | Mobile | 29 mag. | 21 mag. | 10 giu. | 25 mag. | 17 mag. |
| Pentecoste | Mobile | 8 giu. | 31 mag. | 20 giu. | 3 giu. | 26 mag. |
| Trasfigurazione del Signore | Fissa | 6 ago. | 6 ago. | 6 ago. | 6 ago. | 6 ago. |
| Dormizione della Madre di Dio | Fissa | 15 ago. | 15 ago. | 15 ago. | 15 ago. | 15 ago. |
Indice
- Come funziona il calendario liturgico ortodosso
- Pasqua — La Festa delle feste (festa mobile)
- 1. La Natività della Madre di Dio — 8 settembre
- 2. L'Esaltazione della Santa Croce — 14 settembre
- 3. L'Ingresso della Madre di Dio nel Tempio — 21 novembre
- 4. La Natività di Cristo (Natale) — 25 dicembre
- 5. La Teofania (Battesimo del Signore) — 6 gennaio
- 6. L'Incontro del Signore — 2 febbraio
- 7. L'Annunciazione della Madre di Dio — 25 marzo
- 8. L'Ingresso del Signore a Gerusalemme (Domenica delle Palme) — mobile
- 9. L'Ascensione del Signore — mobile
- 10. La Pentecoste (Discesa dello Spirito Santo) — mobile
- 11. La Trasfigurazione del Signore — 6 agosto
- 12. La Dormizione della Madre di Dio — 15 agosto
- FAQ — Domande frequenti sulle feste ortodosse
Come funziona il calendario liturgico ortodosso
L'anno liturgico ortodosso inizia il 1° settembre — non il 1° gennaio. Questa data, ereditata dal calendario fiscale dell'Impero bizantino (Indizione), segna il rinnovamento del ciclo sacro ed è osservata ogni anno con un ufficio speciale. La prima grande festa dell'anno — la Natività della Madre di Dio — cade otto giorni dopo, l'8 settembre.
Le Dodici Grandi Feste si dividono in due categorie. Nove sono feste fisse, celebrate ogni anno alla stessa data. Tre sono feste mobili — la Domenica delle Palme, l'Ascensione e la Pentecoste — le cui date cambiano ogni anno perché sono calcolate a partire dalla data della Pasqua ortodossa. La Pasqua stessa si colloca al di sopra delle dodici feste come la «Festa delle feste», in una categoria a sé.
Una complessità aggiuntiva: alcune Chiese ortodosse seguono il calendario gregoriano riveduto — il Patriarcato ecumenico, le Chiese greca, romena e antiochena — mentre altre seguono il calendario giuliano — le Chiese russa, serba, georgiana e di Gerusalemme. Per queste ultime, tutte le feste fisse cadono 13 giorni dopo nel calendario civile (Natale il 7 gennaio invece del 25 dicembre). Le feste mobili, calcolate a partire dalla Pasqua di ciascuna Chiesa, a volte coincidono e a volte divergono di diverse settimane.
Otto delle Dodici Grandi Feste onorano Gesù Cristo; quattro onorano la Santissima Theotokos (Madre di Dio). Ogni festa è preceduta da una pre-festa (da uno a cinque giorni di preparazione) e seguita da una post-festa (da uno a otto giorni di prolungamento), durante i quali il carattere liturgico della festa è mantenuto.
Pasqua — La Festa delle feste
Tipo: Festa mobile — al di sopra delle Dodici Grandi Feste
Data 2027: 2 maggio 2027
La Pasqua ortodossa — la celebrazione della Risurrezione di Cristo — non è annoverata tra le Dodici Grandi Feste perché le supera tutte. Chiamata la «Festa delle feste» e la «Solennità delle solennità», è l'evento supremo dell'intero anno cristiano e il fondamento su cui poggiano tutte le altre feste. Senza la Risurrezione, insegna la Chiesa ortodossa, nessun'altra festa ha il suo pieno significato.
La Pasqua ortodossa è sempre celebrata la domenica successiva alla luna piena pasquale, secondo la formula stabilita dal Primo Concilio ecumenico di Nicea (325). La sua data differisce dalla Pasqua occidentale nella maggior parte degli anni perché il calcolo ortodosso prende come base il calendario giuliano. L'ufficio della notte pasquale — con la sua processione di mezzanotte, la proclamazione «Cristo è risorto!» e la radiosa Liturgia — è il più partecipato e il più luminoso dell'intero anno ortodosso.
1. La Natività della Madre di Dio
Tipo: Festa fissa
Data: 8 settembre (gregoriano) / 21 settembre (giuliano)
Natura: Festa mariana — onora la Theotokos
Post-festa: Fino al 12 settembre
La prima grande festa dell'anno liturgico ortodosso celebra la nascita della Vergine Maria ai suoi anziani genitori Gioacchino e Anna — una nascita preceduta da decenni di sterilità e annunciata da una promessa angelica. Il racconto è tratto dal Protovangelo di Giacomo (II secolo), non dai Vangeli canonici.
Teologicamente, la festa presenta la nascita di Maria come il primo anello della catena della salvezza — il momento in cui Dio comincia a preparare il vaso umano nel quale suo Figlio prenderà carne. Il tropario chiama la sua nascita «l'aurora della nostra salvezza».
Punti essenziali:
- Genitori: santi Gioacchino e Anna, festeggiati il 9 settembre
- Fonte: Protovangelo di Giacomo, capitoli 1–7
- Colore liturgico: Blu e oro (colori mariani)
- Apodosis: 12 settembre
- Apre il ciclo delle feste mariane dell'anno
2. L'Esaltazione della Santa Croce
Tipo: Festa fissa
Data: 14 settembre (gregoriano) / 27 settembre (giuliano)
Natura: Festa del Signore
Regola unica: Digiuno rigoroso anche se la festa cade di domenica
Post-festa: Fino al 21 settembre
La festa più paradossale di tutto il calendario ortodosso — una grande festa di gioia osservata con lo stesso digiuno rigoroso del Venerdì Santo. L'Esaltazione commemora tre eventi storici: la scoperta della Vera Croce da parte di sant'Elena (intorno al 320), la dedicazione delle basiliche di Costantino a Gerusalemme (14 settembre 335), e il ritorno della Croce dalla prigionia persiana da parte dell'imperatore Eraclio (630).
Il rito centrale è la solenne elevazione della Croce verso i quattro punti cardinali da parte del vescovo o del sacerdote, mentre il coro canta il Kyrie eleison cento volte a ogni orientamento — cinque elevazioni in tutto.
Punti essenziali:
- Unica grande festa con digiuno rigoroso anche la domenica
- La Croce viene elevata verso Est, Sud, Ovest, Nord, poi di nuovo verso Est
- Vangelo della Passione (Giovanni 19) — raro per una grande festa
- Colore liturgico: Viola scuro o rosso porpora
- Apodosis: 21 settembre
3. L'Ingresso della Madre di Dio nel Tempio
Tipo: Festa fissa
Data: 21 novembre (gregoriano) / 4 dicembre (giuliano)
Natura: Festa mariana — onora la Theotokos
Post-festa: Fino al 25 novembre
All'età di tre anni, Maria fu condotta dai genitori al Tempio di Gerusalemme e introdotta dal sommo sacerdote Zaccaria nel Santo dei Santi — il luogo più sacro del mondo ebraico, in cui nessuna donna aveva mai messo piede. Visse nel Tempio fino all'età di dodici anni, nutrita ogni giorno dall'arcangelo Gabriele con un pane dal cielo, secondo la tradizione tratta dal Protovangelo di Giacomo.
La festa cade durante il digiuno della Natività (15 novembre–24 dicembre), di cui è la stella di metà cammino; in questo giorno il pesce è consentito. Nota: si dice Ingresso e non Presentazione nella tradizione ortodossa — la presentazione essendo riservata ai primogeniti maschi.
Punti essenziali:
- Maria viene introdotta nel Santo dei Santi all'età di tre anni
- L'arcangelo Gabriele le porta ogni giorno un pane dal cielo
- Cade nel digiuno della Natività — dispensa per il pesce concessa
- Colore liturgico: Blu o bianco
- Apodosis: 25 novembre
4. La Natività di Cristo (Natale)
Tipo: Festa fissa
Data: 25 dicembre (gregoriano) / 7 gennaio (giuliano)
Natura: Festa del Signore
Preceduta da: Il digiuno della Natività (40 giorni, 15 nov.–24 dic.) e le Ore Regali (mattina del 24 dic.)
Post-festa: Fino al 31 dicembre
La Natività di Cristo è la seconda festa più solenne dell'anno ortodosso dopo la Pasqua. La tradizione ortodossa colloca la nascita in una grotta, non in una stalla — un dettaglio attestato fin dal II secolo. Le Ore Regali — quattro ore liturgiche consecutive cantate la mattina della vigilia di Natale — sono proprie di questa festa. La sera della vigilia, i Grandi Vespri con la Liturgia di san Basilio il Grande vengono celebrati — la liturgia più antica e più lunga della tradizione ortodossa.
Punti essenziali:
- Nascita in una grotta, non in una stalla (tradizione attestata dal II secolo)
- Liturgia: Vespri + Liturgia di san Basilio il Grande la sera della vigilia
- Colore liturgico: Bianco e oro
- Apodosis: 31 dicembre
- Tradizioni: Sochelnik (12 piatti magri, sera del 24 dic. — tradizione slava), Koliadki (canti slavi), Kalanta (canti greci)
5. La Teofania — Battesimo del Signore
Tipo: Festa fissa
Data: 6 gennaio (gregoriano) / 19 gennaio (giuliano)
Natura: Festa del Signore
Regola: Digiuno rigoroso la vigilia (5 gennaio / 18 gennaio)
Post-festa: Fino al 14 gennaio
A differenza dell'Epifania occidentale (che commemora i Magi), la Teofania ortodossa celebra il Battesimo di Cristo nel Giordano — il momento in cui la Santissima Trinità si manifestò simultaneamente per la prima volta: la voce del Padre dal cielo, il Figlio nell'acqua, lo Spirito Santo che scende in forma di colomba. I Magi sono commemorati nella festa della Natività (25 dicembre), non qui.
Il rito centrale è la Grande Benedizione delle Acque (Haghiasmos), compiuta due volte: la vigilia alla sera (all'interno della chiesa) e la mattina della festa (in processione verso un corso d'acqua). L'acqua benedetta — l'haghiasma mega — viene conservata nelle case per tutto l'anno.
Punti essenziali:
- Non i Magi (Epifania) ma la rivelazione trinitaria al Battesimo
- Grande Benedizione delle Acque: rito centrale, acqua conservata tutto l'anno
- La vigilia (5 gennaio): digiuno rigoroso paragonabile al Venerdì Santo
- Tradizione del tuffo per riprendere la croce nei paesi ortodossi
- Benedizione delle case nelle settimane successive
- Colore liturgico: Bianco e oro; apodosis: 14 gennaio
6. L'Incontro del Signore
Tipo: Festa fissa
Data: 2 febbraio (gregoriano) / 15 febbraio (giuliano)
Natura: Festa del Signore (con forte carattere mariano)
Post-festa: Fino al 9 febbraio
Quaranta giorni dopo la Natività, Maria e Giuseppe presentarono il Cristo bambino al Tempio di Gerusalemme. Là, il vecchio Simeone — al quale lo Spirito Santo aveva promesso che non sarebbe morto prima di vedere il Cristo — prese il bambino tra le braccia e cantò il Nunc Dimittis: «Ora, o Signore, lascia che il tuo servo vada in pace, perché i miei occhi hanno visto la tua salvezza.» Questo cantico viene cantato nella Chiesa ortodossa ogni sera dell'anno, alla Compieta.
La festa è soprannominata la «festa cerniera» — chiude il ciclo della Natività e punta verso la Passione: la profezia della spada che trafiggerà l'anima di Maria fa già risuonare gli accenti del Venerdì Santo.
Punti essenziali:
- Nome greco: Hypapante — «l'incontro» (non la Presentazione, riservata ai primogeniti maschi)
- Il Nunc Dimittis viene cantato ogni sera alla Compieta in tutta la Chiesa ortodossa
- Tradizione dei ceri benedetti — origine della Candelora
- Simeone il Giusto è festeggiato il 3 febbraio
- Colore liturgico: Bianco o blu mariano; apodosis: 9 febbraio
7. L'Annunciazione della Madre di Dio
Tipo: Festa fissa
Data: 25 marzo (gregoriano) / 7 aprile (giuliano)
Natura: Festa dell'Incarnazione — onora sia Cristo che la Theotokos
Regola: Uno dei soli due giorni della Grande Quaresima in cui il pesce è consentito
Apodosis: 26 marzo (il giorno dopo)
L'Annunciazione commemora il momento in cui l'arcangelo Gabriele apparve alla Vergine Maria a Nazaret e le annunciò che avrebbe concepito e partorito il Figlio di Dio. Il fiat di Maria — «Avvenga per me secondo la tua parola» (Lc 1, 38) — è il libero consenso umano che rende possibile l'Incarnazione. Il nome greco Evangelismos («evangelizzazione») sottolinea che questa festa celebra anzitutto la Buona Notizia stessa, non solo l'atto di Gabriele.
La festa può cadere in qualsiasi momento della Grande Quaresima, della Settimana Santa, o anche nel giorno di Pasqua (Kyrio-Pascha — coincidenza estremamente rara). Il 25 marzo è esattamente nove mesi prima del 25 dicembre.
Punti essenziali:
- Nome greco: Evangelismos — stessa radice di «Vangelo»
- Esattamente 9 mesi prima di Natale: festa del concepimento di Cristo
- Uno dei 2 giorni di pesce della Grande Quaresima (l'altro: la Domenica delle Palme)
- Può cadere il Venerdì Santo o il giorno di Pasqua (Kyrio-Pascha)
- Canone del Mattutino: dialogo poetico Gabriele/Maria, capolavoro innografico
- Colore liturgico: Celeste e oro; apodosis: 26 marzo
8. L'Ingresso del Signore a Gerusalemme (Domenica delle Palme)
Tipo: Festa mobile — sempre la domenica che precede immediatamente la Pasqua ortodossa
Data 2027: 25 aprile 2027
Natura: Festa del Signore
Regola: Gli inni domenicali della Risurrezione vengono soppressi (una delle sole due domeniche dell'anno)
Post-festa: Dal Lunedì Santo al Mercoledì Santo (apodosis il mercoledì)
La Domenica delle Palme apre la Settimana Santa. È liturgicamente inseparabile dal Sabato di Lazzaro (il giorno prima): i due uffici condividono lo stesso tropario, e la risurrezione di Lazzaro è presentata come la causa diretta dell'accoglienza trionfale di Cristo — e della decisione dei sommi sacerdoti di ucciderlo. Secondo giorno di pesce della Grande Quaresima.
Punti essenziali:
- Sempre 7 giorni prima della Pasqua ortodossa (domenica)
- Preceduta dal Sabato di Lazzaro (risurrezione di Lazzaro — Giovanni 11)
- Rami benedetti: palme e ulivi (paesi mediterranei), amenti di salice (paesi slavi)
- I tropari domenicali della Risurrezione vengono soppressi — una delle due sole domeniche dell'anno
- Date: 2025: 13 apr. | 2026: 5 apr. | 2027: 25 apr. | 2028: 9 apr. | 2029: 1° apr.
9. L'Ascensione del Signore
Tipo: Festa mobile — sempre il 40° giorno dopo la Pasqua (giovedì)
Data 2027: 10 giugno 2027
Natura: Festa del Signore
Post-festa: Otto giorni, fino alla vigilia della Pentecoste
Quaranta giorni dopo la sua Risurrezione, Cristo salì al cielo dal monte degli Ulivi davanti agli occhi dei suoi discepoli (At 1, 9–11). L'Ascensione chiude la fase terrena della missione redentrice di Cristo e inaugura la sua intercessione celeste alla destra del Padre. Sempre un giovedì, 40 giorni dopo la Pasqua. Il saluto pasquale «Cristo è risorto!» cessa di essere usato dopo l'Ascensione.
Punti essenziali:
- Sempre un giovedì, 40 giorni dopo la Pasqua
- Racconto biblico: Atti 1, 1–12; Luca 24, 44–53
- Il «Cristo è risorto!» cessa dopo l'Ascensione
- Colore liturgico: Bianco e oro; apodosis: vigilia della Pentecoste
- Date: 2025: 29 mag. | 2026: 21 mag. | 2027: 10 giu. | 2028: 25 mag. | 2029: 17 mag.
10. La Pentecoste — Discesa dello Spirito Santo
Tipo: Festa mobile — sempre il 50° giorno dopo la Pasqua (domenica)
Data 2027: 20 giugno 2027
Natura: Festa della Santissima Trinità — chiamata anche «Domenica della Trinità»
Regola: Gli inni domenicali della Risurrezione vengono soppressi
Post-festa: Sei giorni
Cinquanta giorni dopo la Pasqua, lo Spirito Santo discese sugli Apostoli nel Cenacolo di Gerusalemme in lingue di fuoco (At 2, 1–13), abilitandoli a predicare il Vangelo in tutte le lingue e fondando la Chiesa. La Pentecoste è il giorno di nascita della Chiesa. Il lunedì dopo la Pentecoste è la festa dello Spirito Santo; il martedì apre il Digiuno degli Apostoli.
Punti essenziali:
- Sempre il 50° giorno (7 settimane + 1 giorno) dopo la Pasqua
- Chiamata anche: Domenica della Trinità (Santissima Trinità)
- Vespri di genuflessione: tre lunghe preghiere in ginocchio — prima genuflessione dalla Pasqua
- Il lunedì: festa dello Spirito Santo; inizio del Digiuno degli Apostoli
- Colore liturgico: Verde; apodosis: il sabato seguente
- Date: 2025: 8 giu. | 2026: 31 mag. | 2027: 20 giu. | 2028: 3 giu. | 2029: 26 mag.
11. La Trasfigurazione del Signore
Tipo: Festa fissa
Data: 6 agosto (gregoriano) / 19 agosto (giuliano)
Natura: Festa del Signore
Post-festa: Fino al 13 agosto
Sul monte Tabor, davanti a Pietro, Giacomo e Giovanni, Cristo fu trasfigurato: «Il suo volto risplendette come il sole e le sue vesti divennero candide come la luce» (Mt 17, 2). La Trasfigurazione rivela la natura divina di Cristo quaranta giorni prima della Crocifissione — e, nella teologia ortodossa, svela la Luce increata (Luce taborica) che i santi contemplano nella preghiera.
La benedizione dell'uva e dei primi frutti è la tradizione popolare più amata della festa: uva, fichi, mele e frutti di stagione vengono portati in chiesa per essere benedetti. La festa cade durante il Digiuno della Dormizione (1–14 agosto), il cui rigore è alleggerito in questo giorno.
Punti essenziali:
- Racconto biblico: Matteo 17, 1–9; Marco 9, 2–10; Luca 9, 28–36
- Esattamente 40 giorni prima dell'Esaltazione della Santa Croce (14 settembre)
- Benedizione dell'uva e dei primi frutti: tradizione popolare centrale
- La Luce increata del Tabor: centrale nella teologia di san Gregorio Palamas (Esicasmo)
- Colore liturgico: Bianco e oro; apodosis: 13 agosto
12. La Dormizione della Madre di Dio
Tipo: Festa fissa
Data: 15 agosto (gregoriano) / 28 agosto (giuliano)
Natura: Festa mariana — la più grande festa della Theotokos
Preceduta da: Il digiuno della Dormizione (14 giorni, 1–14 agosto), rigoroso come la Grande Quaresima
Post-festa: Fino al 23 agosto
La Dormizione («il riposo») della Madre di Dio commemora la sua morte, la sua risurrezione corporea e il suo ingresso nella gloria celeste — chiamata la «Pasqua d'estate» nella tradizione ortodossa. La Chiesa ortodossa afferma la morte reale di Maria ma crede che il suo corpo non abbia conosciuto la corruzione: il terzo giorno dopo la sua dormizione, gli Apostoli trovarono il suo sepolcro vuoto, pieno di fiori. Questa convinzione non è mai stata definita come dogma nell'Ortodossia — è una tradizione pia unanime.
Punti essenziali:
- Soprannominata: «Pasqua d'estate» — la più grande festa mariana
- Digiuno della Dormizione (1–14 agosto): rigoroso come la Grande Quaresima
- Paraclisi (canone supplicatorio alla Theotokos): cantata ogni sera durante il digiuno
- Benedizione di fiori ed erbe dopo la Liturgia
- Processione dell'Epitaffio della Madre di Dio in molte parrocchie
- Non un dogma definito: la risurrezione corporea di Maria è tradizione pia, non definizione dogmatica
- Colore liturgico: Blu e oro (colori mariani); apodosis: 23 agosto
FAQ — Domande frequenti sulle feste ortodosse
Quante sono le grandi feste della Chiesa ortodossa?
La risposta precisa è: la Pasqua più le Dodici Grandi Feste. La Pasqua — la Risurrezione di Cristo — si colloca al di sopra di tutte le altre come «Festa delle feste», in una categoria a sé, e non viene annoverata tra le dodici. Le Dodici Grandi Feste (greco: Dodekaorton) sono: la Natività della Madre di Dio, l'Esaltazione della Santa Croce, l'Ingresso della Madre di Dio nel Tempio, la Natività di Cristo, la Teofania, l'Incontro del Signore, l'Annunciazione, la Domenica delle Palme, l'Ascensione, la Pentecoste, la Trasfigurazione e la Dormizione della Madre di Dio. Otto onorano Cristo; quattro onorano la Theotokos.
Perché la Pasqua ortodossa cade spesso in una data diversa dalla Pasqua cattolica?
La Pasqua ortodossa è calcolata prendendo come base il calendario giuliano, secondo la formula stabilita dal Primo Concilio ecumenico di Nicea (325). La Pasqua occidentale utilizza il calendario gregoriano e una formula astronomica leggermente diversa. Il risultato è che le due date a volte coincidono (come nel 2025) ma spesso differiscono di una o cinque settimane, con la Pasqua ortodossa che cade generalmente più tardi in primavera.
Qual è la differenza tra calendario gregoriano e calendario giuliano per le feste ortodosse?
Le Chiese ortodosse che usano il calendario gregoriano riveduto — le Chiese greca, romena, antiochena e altre — celebrano le feste fisse alle stesse date civili della Chiesa cattolica (Natale il 25 dicembre). Le Chiese che seguono il calendario giuliano — le Chiese russa, serba, georgiana e di Gerusalemme — celebrano le feste fisse 13 giorni dopo nel calendario civile (Natale il 7 gennaio). Le feste mobili sono calcolate a partire dalla Pasqua di ciascuna Chiesa.
Quando inizia l'anno liturgico ortodosso?
L'anno liturgico ortodosso inizia il 1° settembre — chiamato il Capodanno ecclesiastico o inizio dell'Indizione. Questa data, ereditata dal calendario fiscale bizantino, è marcata da un ufficio speciale e da inni. La prima grande festa dell'anno è quindi la Natività della Madre di Dio (8 settembre), e il ciclo si conclude ad agosto con la Dormizione (15 agosto) prima che il nuovo anno inizi di nuovo a settembre.
Quali feste ortodosse prevedono un digiuno rigoroso?
Diverse grandi feste sono precedute da periodi di digiuno: il digiuno della Dormizione (14 giorni, 1–14 agosto, rigoroso come la Grande Quaresima), il digiuno della Natività (40 giorni, 15 nov.–24 dic.) e il digiuno degli Apostoli (variabile, dopo la Pentecoste). La vigilia della Teofania (5 gennaio) è anch'essa un giorno di digiuno rigoroso. Infine, l'Esaltazione della Santa Croce (14 settembre) è essa stessa un giorno di digiuno rigoroso — anche se cade di domenica, ciò che la rende unica in tutto il calendario ortodosso.
Cos'è la «Festa delle feste» nella Chiesa ortodossa?
La Pasqua — la Risurrezione di Cristo — è chiamata la «Festa delle feste» e la «Solennità delle solennità». Non è annoverata tra le Dodici Grandi Feste perché le trascende tutte in importanza. La Chiesa ortodossa insegna che ogni altra festa trae il suo significato dalla Risurrezione: la Natività è celebrata per ciò a cui conduce; la Trasfigurazione rivela chi è il Cristo risorto; la Dormizione della Theotokos anticipa la risurrezione di tutti i fedeli.
