Tempo di lettura: 8 minuti
Ogni anno, milioni di cristiani ortodossi in tutto il mondo celebrano la Pasqua secondo le proprie tradizioni millenarie, spesso in una data diversa dalla Pasqua cattolica. In Italia, questa non è una realtà lontana: con circa 1,5 milioni di cristiani ortodossi — in grande maggioranza rumeni, ma anche greci, russi, serbi e ucraini — l'Ortodossia è la seconda denominazione cristiana del paese dopo il Cattolicesimo. Per milioni di famiglie che vivono nelle città italiane, la Pasqua ortodossa è una festa vissuta, non una curiosità esotica. Che siate ortodossi, curiosi, o semplicemente alla ricerca della data esatta, questa guida completa vi spiega tutto: quando cade la Pasqua ortodossa nel 2026, perché la data è diversa, e come viene celebrata questa festa nei vari paesi e tradizioni.
1. La data della Pasqua ortodossa nel 2026
La data della Pasqua ortodossa non è fissa, cambia ogni anno secondo un calcolo basato sul calendario giuliano. Nel 2026, cade la domenica 12 aprile, una settimana dopo la Pasqua cattolica fissata al 5 aprile.
Tabella delle date della Pasqua ortodossa 2025–2029
Ecco le date della Pasqua ortodossa per i prossimi anni, con lo scarto rispetto alla Pasqua cattolica:
| Anno | Pasqua ortodossa | Pasqua cattolica | Scarto |
|---|---|---|---|
| 2025 | 20 aprile 2025 | 20 aprile 2025 | 0 giorni — stessa data |
| 2026 ← anno attuale | 12 aprile 2026 | 5 aprile 2026 | 1 settimana |
| 2027 | 2 maggio 2027 | 28 marzo 2027 | 5 settimane |
| 2028 | 16 aprile 2028 | 16 aprile 2028 | 0 giorni — stessa data |
| 2029 | 8 aprile 2029 | 1° aprile 2029 | 1 settimana |
Come si può notare, la data varia considerevolmente da un anno all'altro, a volte di un intero mese. Nel 2027, lo scarto sarà eccezionalmente ampio: cinque settimane separano le due Pasque. È una conseguenza diretta del metodo di calcolo ortodosso, che illustriamo nella sezione seguente.
2. Perché la Pasqua ortodossa non cade alla stessa data di quella cattolica?
Se avete notato che la Pasqua ortodossa e quella cattolica cadono raramente lo stesso giorno, vi sarete certamente chiesti perché. La risposta è in una parola sola: il calendario.
Il calendario giuliano vs gregoriano
La Chiesa cattolica utilizza il calendario gregoriano, adottato nel 1582 e usato oggi nella quasi totalità del mondo. La Chiesa ortodossa, invece, calcola la data della Pasqua secondo il calendario giuliano, un calendario più antico introdotto da Giulio Cesare nel 46 a.C.
I due calendari non sono perfettamente allineati: il calendario giuliano accumula un ritardo di 13 giorni rispetto a quello gregoriano. Risultato: anche se cattolici e ortodossi applicano la stessa regola di base — la Pasqua è la prima domenica dopo la prima luna piena successiva all'equinozio di primavera — non giungono allo stesso risultato, perché il loro punto di partenza è sfasato. La tradizione ortodossa aggiunge inoltre una regola ulteriore: la Pasqua non può mai cadere prima o nello stesso giorno della Pasqua ebraica (Pesach), in fedeltà alla cronologia evangelica della Passione.
Gli anni in cui le due Pasque coincidono
Accade tuttavia che le due feste cadano lo stesso giorno. È il caso circa 3–4 volte per decennio, quando i cicli lunari dei due calendari si incontrano — come nel 2025 e nel 2028. In Italia, questi anni hanno una risonanza particolare: la Settimana Santa cattolica — con la Via Crucis al Colosseo il Venerdì Santo, le processioni nelle città e la copertura televisiva delle cerimonie papali — si fonde con la preparazione ortodossa, e milioni di famiglie di entrambe le tradizioni celebrano insieme la Risurrezione di Cristo nello stesso weekend.
3. Perché la Pasqua è la festa più importante per gli ortodossi?
La Pasqua è la festa più importante del calendario ortodosso, molto al di sopra del Natale. È chiamata «la Festa delle feste» e «la Solennità delle solennità» — ma perché questa primazia assoluta?
Nella teologia ortodossa, la Pasqua non è semplicemente la più grande festa dell'anno — è il fondamento di tutte le altre. Senza la Risurrezione, nessun'altra festa ha il suo pieno significato: la Natività viene celebrata perché conduce alla Risurrezione; la Trasfigurazione rivela chi è il Cristo risorto; la Dormizione della Madre di Dio anticipa la risurrezione di tutti i fedeli. Per questo la Pasqua occupa una categoria a sé, al di sopra delle Dodici Grandi Feste che strutturano l'anno liturgico ortodosso.
Questa gerarchia spiega anche perché la preparazione alla Pasqua è così intensa: 40 giorni di Grande Quaresima, seguiti da una Settimana Santa di incomparabile densità liturgica — mentre il Natale è preceduto solo da un digiuno di quaranta giorni senza la stessa gravità spirituale.
4. Come si celebra la Pasqua ortodossa? Le tradizioni
La Pasqua concentra secoli di tradizioni spirituali e culturali tramandate di generazione in generazione.
La messa della notte pasquale e la Fiamma Santa da Gerusalemme
La celebrazione inizia nella notte tra il sabato e la domenica, intorno alla mezzanotte. Il momento più suggestivo di questa notte è quello che precede la proclamazione: a mezzanotte, tutte le luci della chiesa si spengono. L'oscurità totale cala sull'assemblea — simbolo della morte di Cristo e del buio del sepolcro. Poi il sacerdote accende una sola candela dall'altare, e questa fiamma unica comincia a propagarsi di mano in mano tra i fedeli, illuminando progressivamente tutta la chiesa in un silenzio carico d'attesa.
In molte parrocchie ortodosse in Italia, questa fiamma non è qualsiasi fiamma: è la Fiamma Santa che ogni anno scende miracolosamente nella Chiesa del Santo Sepolcro a Gerusalemme il Sabato Santo, e viene trasportata in aereo la stessa notte alle capitali ortodosse di tutto il mondo. A Roma, la fiamma viene accolta nella chiesa ortodossa greca di Sant'Atanasio al Quirinale e da lì ridistribuita alle parrocchie ortodosse di tutta la penisola. Per le comunità ortodosse in Italia, ricevere e portare a casa questa fiamma da Gerusalemme è uno dei momenti più commoventi dell'anno liturgico.
C'è allora che risuonano le parole che echeggeranno in tutte le chiese ortodosse del mondo: «Cristo è risorto!» — al quale i fedeli rispondono «In verità è risorto!» La fiamma si diffonde di candela in candela fino a illuminare tutta la chiesa. Segue una processione attorno all'edificio, con la croce e le icone in testa, che simboleggia la ricerca del Cristo risorto. Questa liturgia, chiamata ufficio della Risurrezione, dura spesso fino all'alba e rappresenta il cuore spirituale della Pasqua ortodossa. I fedeli portano la croce ortodossa e le icone durante la processione attorno alla chiesa.
Le tradizioni a tavola: l'agnello pasquale, le uova rosse e il dolce pasquale
Dopo la messa di mezzanotte, la festa continua attorno a un pranzo pasquale che rompe la Grande Quaresima. Diversi alimenti emblematici troneggiamo sulla tavola:
Le uova rosse sono senza dubbio il simbolo più universale della Pasqua ortodossa. Tinte di rosso per rappresentare il sangue di Cristo e la vita nuova, sono protagoniste di un rituale particolare: ogni commensale ne batte una contro quella del vicino dicendo «Cristo è risorto!», e chi ha l'uovo intatto viene considerato fortunato per l'anno a venire.
L'agnello pasquale occupa un posto centrale sulla tavola, simbolo del sacrificio di Cristo. Viene generalmente arrostito intero, preparato con cura la vigilia e condiviso in famiglia la domenica mattina dopo la messa.
Il dolce pasquale — chiamato kulich in Russia, tsoureki in Grecia o cozonac in Romania — è un pane brioche profumato, spesso decorato e benedetto in chiesa prima di essere gustato in famiglia.
L'Artos è un grande pane lievitato benedetto durante la Liturgia pasquale, conservato in chiesa per tutta la settimana di Pasqua, poi distribuito ai fedeli il sabato successivo. Presente in tutte le tradizioni ortodosse senza eccezione, simboleggia Cristo stesso, Pane di Vita, presente in mezzo al suo popolo durante i quaranta giorni del tempo pasquale.
Le tradizioni nei vari paesi: Russia, Grecia, Serbia, Romania
Se le grandi linee della Pasqua ortodossa sono comuni a tutti, ogni paese vi aggiunge la propria impronta culturale.
In Russia, la Pasqua è la festa religiosa più solenne dell'anno. Le chiese sono affollate per la liturgia di mezzanotte, e le famiglie preparano con settimane di anticipo il paskha — un dessert a base di ricotta a forma di piramide — e il kulich. Lo scambio di tre baci sulle guance accompagna il tradizionale «Khristos Voskrese!» (Cristo è risorto!). Al di là della Pasqua, la Russia ortodossa celebra durante tutto l'anno numerose feste religiose, come la festa di San Nicola.
In Grecia, l'atmosfera è al tempo stesso spirituale e festosa. La processione di mezzanotte per le strade con le candele è uno spettacolo suggestivo, spesso seguito da fuochi d'artificio. Il giorno dopo, le famiglie si ritrovano attorno all'agnello allo spiedo e gustano la magiritsa, una zuppa tradizionale a base di frattaglie d'agnello servita subito dopo la messa di mezzanotte per rompere il digiuno.
In Serbia, la Pasqua è segnata da una tradizione unica: il česnica, un pane in cui è nascosta una moneta — chi la trova nella propria fetta è destinato a un anno di prosperità. I serbi ortodossi saluent la festa con «Hristos Vaskrse!» e perpetuano il rituale delle uova rosse con particolare fervore.
In Romania, la notte pasquale è un momento di grande intensità spirituale. Migliaia di fedeli si radunano davanti alle chiese con le candele in mano, per poi riportare la fiamma sacra a casa e benedire il proprio focolare. Il repasto pasquale tradizionale comprende l'agnello, le uova rosse e il cozonac, un dolce brioche con noci o cacao presente su tutte le tavole.
5. Gli oggetti e i simboli della Pasqua ortodossa
La Pasqua è l'occasione per molti fedeli di offrire o regalarsi oggetti religiosi carichi di significato. Lontano dall'essere semplici decorazioni, questi oggetti sono supporti di fede tramandati di generazione in generazione.
Le icone ortodosse
L'icona è al cuore della spiritualità ortodossa. A Pasqua, le icone della Risurrezione (chiamate Anastasis) occupano un posto particolare nelle case e nelle chiese. Regalare un'icona a una persona cara per Pasqua è una tradizione profondamente radicata nelle culture russa, greca, serba e romena.
Scoprite la nostra selezione di icone ortodosse per la Pasqua.
I gioielli e i ciondoli croce ortodossa
La croce ortodossa si distingue da quella cattolica per la sua forma caratteristica a tre barre orizzontali. Portare una croce ortodossa è un atto di fede quotidiano, e la Pasqua è spesso l'occasione per regalarla a un figlio, un figlioccio o una persona cara per segnare questo importante momento spirituale.
Esplorate la nostra collezione di ciondoli e gioielli croce ortodossa
6. La Grande Quaresima ortodossa: il periodo di digiuno prima della Pasqua
La Pasqua ortodossa non inizia la domenica mattina — si prepara durante 40 giorni di Grande Quaresima, seguiti dalla Settimana Santa, la settimana liturgica più intensa dell'intero anno cristiano. È uno dei periodi liturgici più esigenti del calendario ortodosso.
Quando inizia la Quaresima ortodossa nel 2026?
Nel 2026, la Grande Quaresima ortodossa inizia il lunedì 23 febbraio e termina il sabato 11 aprile, la vigilia di Pasqua. Questo periodo si apre con il «Lunedì Puro», primo giorno del digiuno, che segue la domenica del Perdono — una giornata in cui gli ortodossi si chiedono reciprocamente perdono prima di entrare in Quaresima.
La Settimana Santa che segue la Quaresima ne costituisce l'apice: il Giovedì Santo commemora l'Ultima Cena e i dodici Vangeli della Passione vengono letti durante un lungo ufficio notturno; il Venerdì Santo è un giorno di digiuno assoluto con la processione dell'Epitaffio (sudario di Cristo); il Sabato Santo è il più silenzioso dell'anno, in attesa della notte pasquale.
Cosa si mangia durante la Quaresima ortodossa?
Il digiuno ortodosso è uno dei più severi del cristianesimo. Durante la Grande Quaresima, i fedeli rinunciano alla carne, ai latticini, alle uova e talvolta al pesce secondo i giorni. Le regole variano leggermente secondo le tradizioni nazionali e il livello di pratica di ciascuno, ma lo spirito rimane lo stesso: la privazione corporale al servizio del raccoglimento spirituale.
È questo lungo digiuno che rende il pranzo pasquale della domenica mattina ancora più simbolico. Rompere la Quaresima attorno all'agnello, alle uova rosse e al dolce pasquale dopo quaranta giorni di privazione è un momento di gioia intensa per le famiglie ortodosse.
7. I 40 giorni di Pasqua: il tempo pasquale ortodosso
Contrariamente a un'idea comune, la Pasqua ortodossa non è un solo giorno ma una periodo di 40 giorni che si prolunga fino all'Ascensione. Durante tutto questo periodo:
- Il digiuno è vietato — nessun mercoledì né venerdì di digiuno
- Le genuflessioni sono sospese durante gli uffici
- Il saluto pasquale — «Cristo è risorto!» / «In verità è risorto!» — sostituisce il saluto abituale a ogni incontro tra fedeli e a ogni ufficio
- Ogni domenica del tempo pasquale porta un nome proprio e commemora un'apparizione del Cristo risorto
Il tempo pasquale si conclude liturgicamente il giorno dell'Ascensione, 40 giorni dopo Pasqua — nel 2026, il giovedì 21 maggio. Solo a questo punto la Chiesa ortodossa considera pienamente concluso il tempo di Pasqua.
8. Domande frequenti sulla Pasqua ortodossa
Qual è la differenza tra la Pasqua ortodossa e quella cattolica?
La differenza principale risiede nel calendario utilizzato per calcolare la data. La Chiesa cattolica si basa sul calendario gregoriano, mentre la Chiesa ortodossa utilizza il calendario giuliano, che ha un ritardo di 13 giorni. La tradizione ortodossa aggiunge anche la regola che la Pasqua non può mai precedere la Pasqua ebraica. Risultato: le due feste cadono raramente lo stesso giorno, con uno scarto che può arrivare a cinque settimane.
Cos'è la Pasqua per gli ortodossi?
La Pasqua è la festa più importante del calendario ortodosso, molto al di sopra del Natale. Celebra la Risurrezione di Cristo e concentra le tradizioni più profonde della fede ortodossa: la liturgia di mezzanotte, lo spegnimento delle luci e la proclamazione pasquale, le uova rosse, l'agnello pasquale e il ritrovarsi in famiglia. Nella teologia ortodossa, è il fondamento di tutte le altre feste.
Quando cade la Pasqua ortodossa nel 2026?
La Pasqua ortodossa cade la domenica 12 aprile 2026, una settimana dopo la Pasqua cattolica fissata al 5 aprile.
Quando cade la Pasqua ortodossa nel 2027?
La Pasqua ortodossa cade la domenica 2 maggio 2027, cinque settimane dopo la Pasqua cattolica del 28 marzo 2027 — uno degli scarti più ampi possibili tra le due tradizioni.
La Pasqua ortodossa è un giorno festivo in Italia?
No, la Pasqua ortodossa non è un giorno festivo ufficiale in Italia. Solo la Pasqua cattolica e il Lunedì dell'Angelo sono giorni festivi nazionali. I fedeli ortodossi prendono generalmente un giorno di ferie per celebrare la festa. In Italia, le liturgie di mezzanotte sono celebrate in numerose parrocchie ortodosse in tutto il paese: a Roma nella chiesa greca di Sant'Atanasio al Quirinale e nelle numerose parrocchie romene e russe; a Milano nelle comunità greche e romene; a Torino, Firenze, Napoli e Bologna dove le comunità ortodosse sono particolarmente numerose. In molte di queste chiese, la liturgia pasquale è aperta a tutti e accoglie anche non ortodossi curiosi di scoprire questa tradizione.
Quanto dura la Pasqua nella tradizione ortodossa?
La Pasqua ortodossa dura liturgicamente 40 giorni, dalla notte pasquale fino all'Ascensione. Durante tutto questo periodo, il digiuno è sospeso e il saluto «Cristo è risorto!» viene utilizzato a ogni ufficio e a ogni incontro tra fedeli.
Perché gli ortodossi festeggiano la Pasqua dopo i cattolici?
Non è sempre così: le due Pasque coincidono in certi anni (2025, 2028) e la Pasqua ortodossa può teoricamente cadere prima di quella cattolica. Ma nella maggior parte degli anni è più tardiva, perché il calcolo giuliano genera date più tarde in primavera. Nel 2027, lo scarto sarà massimo: cinque settimane separano le due feste.
Cos'è la Fiamma Santa di Gerusalemme?
La Fiamma Santa è un evento miracoloso che si verifica ogni anno nella Chiesa del Santo Sepolcro a Gerusalemme il Sabato Santo: una fiamma discende spontaneamente sul Santo Sepolcro alla presenza di migliaia di fedeli. Viene poi trasportata in aereo la stessa notte verso le comunità ortodosse di tutto il mondo. In Italia, arriva a Roma e viene redistribuita alle parrocchie ortodosse di tutta la penisola, dove i fedeli la accolgono e la portano a casa per benedire il proprio focolare. È uno dei momenti più attesi e commoventi dell'anno liturgico ortodosso.
